在研究睡眠的科学领域，一直以来人们都认为，如果不睡觉，动物和人都会死亡。但有越来越多的证据表明，这种假设可能存在问题。
最近，伦敦帝国理工学院一项关于果蝇的新研究就进一步显示，睡眠对于生命的重要性并非如此前假设的那样高。
这一研究之所以值得关注，是因为它和其他研究果蝇睡眠的研究所使用的方法有所不同。盖尔斯特托的团队设计了一个全新的装置，可以监测到果蝇的这种微小动作。如果果蝇静止超过20秒，该装置就会自动旋转，“叫醒”它们。不过，由于存在这20秒的延迟，“果蝇自然还是能睡上一会儿的，” 盖尔斯特托说。而尽管睡眠时间不多，它们的状况似乎也没什么不对劲。以前的研究依靠的手段往往是惊吓动物，迫使其处于清醒状态，这样做显然会让动物精神紧张。虽然说，参与此类研究的狗、企鹅、老鼠、蟑螂和果蝇最终都死了，但真正杀死它们的可能不是缺乏睡眠，而是被迫要保持清醒的压力。
睡眠对于生存的重要性可能比不上食物——换言之，缺乏睡眠并不会让动物死亡。而这与现下普遍的共识是背道而驰的。
但是呢，即便睡眠对于生命来说并非是必需品，但对于在现实世界生存而言确实是必须的。缺少睡眠可能引发认知障碍等威胁生命的副作用。 学术动态